O Brasil tem avançado bastante na expansão do fornecimento de energia elétrica proveniente de fontes limpas e renováveis, como por exemplo, solar e eólica.
Dados do Ministério de Minas e Energia, reproduzidos abaixo, mostram como a oferta de energia proveniente das fontes eólica e solar cresceu nos últimos cinco anos (anos de referência: 2017 e 2022).
Um dos grandes “problemas” das fontes eólica e solar é a intermitência da oferta de energia. Embora a energia hidráulica também seja classificada como uma fonte intermitente, essa não apresenta curtos ciclos de fornecimento, como a solar, por exemplo, que não tem, por óbvio, capacidade de fornecer energia elétrica no período noturno.
Para minimizar os impactos da intermitência das fontes eólica e solar, algumas instalações podem contar com sistemas de armazenamento de energia em baterias.
Armazenar energia é fundamental para que o suprimento de energia elétrica seja contínuo; as grandes usinas hidrelétricas usam represas para armazenar água (armazenamento de energia a ser convertida em energia elétrica), enquanto alguns parques eólicos e solares utilizam baterias para armazenar energia elétrica.
Um novo sistema de armazenamento de energia entrou recentemente em operação de larga escala, na China. O sistema desenvolvido pela empresa suíça Energy Vault consiste no armazenamento de energia por gravidade. Durante o dia, por exemplo, sistemas de captação solar fornecem energia ao sistema elétrico e o excedente é direcionado à guindastes que empilham blocos até 35 toneladas cada. Quando a demanda de energia excede a capacidade da instalação do parque solar, os blocos são liberados e a energia mecânica é convertida em energia elétrica, ou seja, o sistema é uma espécie de “bateria gravitacional”.
Com uma expectativa de vida útil de 40 anos e sem a necessidade de exploração mineral de terras raras, como é o caso para a fabricação de baterias de lítio, esse sistema poderá, em breve, se apresentar como uma alternativa “comum” em instalações híbridas, ao ser empregado em parque eólicos e/ou solares. E você, acredita que esse sistema poderá “armazenar luz solar ou vento em larga escala”?
