Biocombustíveis de segunda geração:
Os biocombustíveis de segunda geração são obtidos a partir de “resíduos” agrícolas e industriais, tais como bagaço de cana-de-açúcar, sabugo de milho, etc., ou seja, todas as formas de biomassa lignocelulósica.
Há, basicamente, duas rotas tecnológicas para essa conversão, sendo a rota termoquímica e a rota bioquímica.
Na rota bioquímica, micro-organismos ou enzimas são utilizadas para quebrar as macromoléculas.
Quando há a quebra da celulose e da lignina, obtêm-se os açucares contidos na biomassa e pode-se, então, produzir o etanol celulósico. Também é possível obter combustíveis gasosos, tais como o biogás e o biohidrogênio, através de processos de digestão anaeróbia.
Usando métodos termoquímicos, pode-se, por exemplo, obter combustíveis gasosos através dos processos de gaseificação e pirólise e combustíveis líquidos, através dos processos de liquefação.
Os biocombustíveis de segunda geração apresentam excelente balanço de carbono.
Biocombustíveis de terceira geração:
A terceira geração dos biocombustíveis está pautada nos avanços tecnológicos que têm intervenção direta na produção de biomassa. A genômica tem papel chave nessa geração, já que essa tem possibilitado a obtenção de biomassa com crescimento mais rápido e com características que facilitam a obtenção, por exemplo, de etanol celulósico (ver nota 01).
Biocombustíveis de quarta geração:
Os avanços na “biologia sintética” permitiram que a quarta geração de biocombustíveis fosse alcançada. O ponto chave dessa geração está na obtenção de plantas que armazenem grandes quantidades de CO2.
Os biocombustíveis obtidos a partir de “biomassa de quarta geração” são carbono-negativos, ou seja, considerando todo o processo produtivo e utilização de um determinado combustível, há menos emissões de CO2 do que foi sequestrado, por exemplo, durante todas as fases de desenvolvimento e crescimento de uma plantação que terá a destinação final para a produção de biocombustíveis (ver nota 01).
Nota 01:
Os combustíveis de terceira e quarta gerações são obtidos através das técnicas de obtenção de segunda geração.
